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Die Ausstellung Future Archives / Archive Futures des Kunstvereins Tiergarten in in Berlin-Lichtenberg befasst sich mit unserem kollektiven Nachlass. Archive sammeln und bewahren mit dem Ziel, Vergangenheit für spätere Generationen zugänglich zu machen. Sie handeln für die Zukunft und nicht für die Gegenwart. Und Archive sorgen dafür, dass wir die Gegenwart unserer Nachwelt erzählen können. So kann in hundert Jahren eine archäologische Spurensuche in endlosen Aktenregalen und Depots begonnen werden.
Neun künstlerische Positionen treten hierbei in einen dialogischen Diskurs. Direkt am Eingang liegen in einer Tischvitrine ein Bruchteil der umfangreichen Korrespondenzen von Ruth Wolf-Rehfeldt und Robert Rehfeldt aus den 1970er und 1980er Jahren. Beide gehörten in der DDR zur Mail-Art-Bewegung. Sie bauten über Jahrzehnte ein riesiges Archiv an Korrespondenzen, Collagen, Stempelkunst, Typewritings und Postkarten auf. Das Paar pflegte ein globales Netzwerk zu über 1,800 Kontakten. Einzeln, aber vor allem in der Masse sind diese Zeitdokumente Spiegel einer Dekade und ihrer Kunst- und Kulturpolitik.
Die aktuelle Kulturpolitik wird in der Arbeit The Post-Truth Museum (2021-2023) von Nora Al-Badri mit positiven Narrativen fantasiert, wodurch die Ungerechtigkeit der realen Verhältnisse erst schmerzhaft spürbar wird. Das KI-Video zeigt führende Museumsleiter*innen, wie sie sich für koloniale Aneignung entschuldigen, Restitutionsforderungen bestätigen und Besserung beteuern. Sie formulieren das derzeit Undenkbare, so erscheint das Museum plötzlich nicht mehr als Trutzburg eurozentristischer Werte, sondern mehr als ein Diskursraum.
In direkter Sichtachse befindet die raumfüllende Installation All you can see (2025-2026) von Sarah Oh Mock und Bongjun Oh vollgepackt mit popkulturellen Zitaten. Sie wächst und erweitert unsere Objektwelt um hybride Wesen aus Technik und Organismus. Blinkende Schaltstellen, Schaukästen und schwangere Smartphones bilden sich wie ein technoides Korallenriff aus. Wird unsere Materialwelt einmal so von der Umwelt aufgenommen? Werden Bildschirme weiterlaufen, schleichen Schnecken mit Hörgeräteprothesen über den Planeten?
Die Zukunft erscheint bei dem Laboratorium PPKK (Schönfeld & Scoufaras) in einer vollkommen anderen Ästhetik: ebenso technisch, jedoch von einer polierten Brillanz. Dem irrsinnigen Datenwust unserer Gegenwart begegnen wir mit Abermilliarden Digitalisaten. Speichermedien werden maximal verdichtet, konzentriert und recycelt, wobei spiegelglatte Oberflächen entstehen. In den silbrig-golden glänzenden Partikeln sind kilometerlange Datenmengen komprimiert. Weit weniger anziehend ist der zusammengezogene Sound mehrerer tausend Pornos, deren Sound – auf das Zehnfache beschleunigt – zu einem schrillen, verzerrten Rauschen verkommt.
Im letzten Raum überzeugt der Randem Darknet Shopper – The Bot`s Collection (2014-2016) des Kollektivs !Mediengruppe Bitnik. Mit einem festgelegten Tagesbudget erwirbt diese KI via Zufall Gegenstände aus dem Darknet. Dabei stellt sich die ethisch-rechtliche Frage der Verantwortung für diese illegalen Käufe. Müssen/sollten die Entwickler*innen der Arbeit, der Ausstellungsort oder die KI haftbar gemacht werden? Um die Ecke gedacht gibt die Arbeit einen kritischen Blick auf die derzeitige Sammlungspraxis von Museen und Archiven. Wer sammelt eigentlich mit welcher Autorität? Welche Macht liegt hinter Ankäufen, die aus Steuergeldern getätigt werden? Wäre eine KI, die autonome Ankäufe unternimmt, schlussendlich demokratischer als das Geflecht aus Mäzenatentum, Stiftungen und privaten Schenkungen?
Künstler*innen: Nora Al-Badri, !Mediengruppe Bitnik, Klara Källström & Thobias Fäldt mit Thomas Sauvin und Bernard Dionysius Geoghegan, Mail Art Archive of Ruth Wolf-Rehfeldt and Robert Rehfeldt, PPKK (Schönfeld & Scoufaras), Sarah Oh Mock und Bongjun Oh, Sim Chi Yin, Wie-yi T. Lauw, Clarissa Thieme und Nihad Kreševljaković
Kuratorinnen: Julia Heunemann, Lusin Reinsch und Ulrike Riebel
Future Archives / Archive Futures
8.10. – 18.12.2026
Ausstellungsort:
rk – Galerie für zeitgenössische Kunst, Möllendorffstraße 6, 10367 Berlin
kunstverein-tiergarten.de
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Archived for the Future
(Maximilian Wahlich)
The exhibition Future Archives / Archive Futures in Berlin-Lichtenberg explores our collective legacy. Archives collect and preserve with the aim of making the past accessible to later generations. They act for the future rather than the present, ensuring that we can narrate our contemporary moment to posterity. In this way, an archaeological search for traces can begin in a hundred years among endless shelves of files and depots.
Nine artistic positions engage in a dialogical discourse. Right at the entrance, a table vitrine displays extensive correspondence by Ruth Wolf-Rehfeldt and Robert Rehfeldt from the 1970s and 1980s. Both were part of the Mail Art movement in the GDR. Over decades, they built an extensive archive of correspondence, collages, stamp art, typewritings, and postcards. The couple maintained a global network of over 1,800 contacts. Individually, but especially in their totality, these historical documents are a mirror of a decade and its artistic and cultural politics.
Current cultural policy is envisioned through positive narratives in Nora Al-Badri’s work The Post-Truth Museum (2021-2023), which makes the injustice of real-world conditions feel all the more painful. The AI video depicts leading museum directors apologizing for colonial appropriation, confirming restitution claims, and pledging improvement. They articulate what is currently unthinkable; suddenly, the museum no longer appears as a fortress of Eurocentric values, but rather as a space for discourse.
In a direct line of sight stands a kind of stele packed with pop-cultural references. The floor-to-ceiling sculpture All you can see (2025-2026) by Sarah Oh Mock and Bongjun Oh grows and expands our world of objects with hybrid beings of technology and organism. Blinking control points, display cases, and pregnant smartphones evolve like a technoid coral reef. Will our material world one day be absorbed by the environment in this manner? Will screens continue to run, and snails with hearing-aid prosthetics crawl across the planet?
In the laboratory PPKK (Schönfeld & Scoufaras) the future appears in a completely different aesthetic: equally technical, yet of a polished brilliance. We encounter the insane mass of data of our present with billions of digital assets. Storage media are condensed, concentrated, and recycled to the maximum, resulting in mirror-smooth surfaces. Miles of data are compressed into silvery-golden shimmering particles. Far less inviting is the condensed sound of several thousand pornographic films, whose audio—accelerated tenfold—degenerates into a shrill, distorted noise.
In the final room, the Random Darknet Shopper – The Bot’s Collection (2014-2016) by the collective “!Mediengruppe Bitnik” is particularly compelling. With a fixed daily budget, this AI randomly acquires items from the Darknet. This raises the ethical and legal question of responsibility for these illegal purchases. Should the developers of the work, the exhibition venue, or the AI itself be held liable? By thinking outside the box, the work offers a critical view of the current collecting practices of museums and archives. Who actually collects, and with what authority? what power lies behind acquisitions made with taxpayers' money? Would an AI that makes autonomous purchases ultimately be more democratic than the current web of patronage, foundations, and private donations?
